Не совсем понял, как использовать любовь японцев к религии...
Зато я понимаю другое - Япония военная цива, и почти гарантированно нам придется с ней воевать. Оптимальный сценарий - японец приходит к нам, мы вырезаем его экспедиционный корпус, и на плечах отступающего противника врываемся в его города. А воевать, кстати, большим числом городов проще (против ИИ). Война вообще у ИИ слабое место, а значит использовать ее нужно в обязательном порядке. Вот только надо бы не прозевать японскую экспедицию, увлекшись строительством городов...