Не каждый недовольный пойдет на форум, но большинство недовольных геймплеем именно на форумах. Рядовой покупатель Цивы не понимает тонкостей стратегии и ему даже ИИ пятерки хватает, чтобы играть на варлорде с трудом. Короче, казуалы. С ними ситуация простая, большинство из них устраивает практически любая версия, мало разницы между четверкой или пятеркой. Для этой основной массы покупателей надо раз в несколько лет на рынок выпускать версию, которая на тот момент выглядит красиво. А если бы вышла версия Цивы, которая практически идеальна в стратегическом смысле, но выглядит как из девяностых - ее бы не купили. Это и есть основной обидный факт в области на данный момент.

А со Стимом не в этом основная идея. Игру в коробке вернуть можно далеко не всегда, а когда можно, то деньги возвращяет магазин, а не издатель. Основная экономия для издателя все же связанна с тем, что надо меньше (в перспективе - очень, очень меньше) печатать дисков, мануалов, коробок, рассылать это дело по всему миру. Плюс фактически позволяет выжать 2 лишние недели разработки.