Новгород - отдельная история - да и не был он городом-государством по сути - в лучшие времена поболее территорий контролировал, чем Московское княжество.
Кстати средневековые примеры с Большим Зимбабве и Коралом и некоторыми другими городами очень даже не входят в систему - но эти два города сами были покинуты по непонятным причинам, хотя они никогда не были чьими-то и не расширялись территориально - им хватало собственных территорий, чтобы жить припеваючи и быть культурными, научными, религиозными и торгово-ремесленными центрами. У окружающих их народов было два варианта - либо дружить, либо завоевывать - выбор дружить приносил куда больше плюшек, чем завоевывать.