Я восстановление всегда отключаю. На диске всегда 2 раздела - маленький системный (расположен вначале диска на самых быстрых дорожках) и основной. вся винда устанавливается в системный все что касается пользователя (документы, рабочий стол, иногда целиком профиль) выносится на большой диск, если пойти дальше, то можно все временные рабочие папки перенастроить на большой диск, туда же отправить и файл подкачки, если подойти к этому творчески, то системный раздел можно сделать действительно мальньким и все будет работать с максимальной скоростью, Все окончательно настраивается потом любыми следствами (Акронис, партишон магик и.т.д.) делается сжатая полная копия раздела (при инфе в 8 гиг, а думаю врятли у кого-то система больше занимает файл-имидж будет где-то 2,5 гиг). Возврат к чистой системе занимает 5-10 минут, причем все настроено и летает, а все ваши файлы сохранены. Средста типа Акронис позволяют обновлять имидж системного диска и гораздо лучше виндовского восстановления, может грузится целиком с компакта или фэшки, ничего не записывая на комп (для тех кто держит только лицензию)

Для цивы крайне важен объем ОЗУ (особенно на больших картах). Классической циве на максимальной карте хватало гига, БТС уже точно 2 надо. Мальнькие карты не тормозят и на 512мб. Если памяти не хватает включается жесткий диск на убой (своп у цивы жесткий). Тут уже сильно важно как у вас организована информация на винте. Если свободного места мало, оно в конце диска (на самых медленных дорожках) и сильно фрагментированно, то можно ждать "часами" даже обладателю весьма мощного процессора.

Отключать службы совсем не рекомендую - оставляйте в ручной загрузке, если служба зависимая, то она при этом все равно стартанет и нечего критического не случиться. При запросе службы программой она стартует автоматически, несколько тратя на это время, но заработает, а до этого не будет занимать память и ресурсы проца.

На рабочем столе должны быть только ярлыки, а не папки с копиями ДВД - это азбука, т.к. система иногда проводит всякие операции с содержимым рабочего стола и гигабайты инфы в нем или пара тысяч песен убьют производительность вашего компа накорню, особенно если вы в корпоративной сети и ваш стол копируется каждый раз на сервер