Отправил свой результат. 177-й ход...
Этот проход был сделан еще месяц назад. Пытался переиграть, но существенных улучшений получено не было.

Стратегия: воля+набожность, через покупку научных зданий в реформации. Именно такую стратегию и пытался улучшить, варьируя число городов и выбор чудес.
Получается, что пяти городов достаточно. Увеличение количества городов (как и попытка играть меньшим числом) ощутимого улучшения не дали. Все равно, решение получается где-то в районе 170-х...
Не получилось и существенно повлиять на сроки, меняя чудеса. Вариант с ВБ, по сравнению с вариантом без нее, дал практически тот же результат.
Интересно влияет "денежный" порог: при финише ранее 170-х очень сложно выполнить требование по деньгам. При более позднем - деньги набираются без всяких усилий...
Видимо, игра через покупку зданий в реформации ошибочна (хотя мне и удалось в один ход, только за веру, купить и школы и лаборатории).
Очень похоже, что лучше играть через покупку ВУ, как играл Диман.