Недавно играли на хотсите. Играем всегда случайными цивилизациями. Мне выпал египет. На религию сначала даже не думал развиваться, но рядом оказался религиозный ГГ. С его помощью взял пантеон вторым (первым Сонгай успел). Пантеон выбрал "Каменные круги" (+2 Вера от Каменоломни) ибо у меня возле столицы было два камня и в местах намеченных на поселения тоже был камень. Религию первым взять не успел (был вторым после Сонгая), но зато первым укрепил религию. Собственно у Египта уникальное здание гробница (+2 Счастье, бесплатное Золото содержание) очень неплохое приобретение. При пяти городах у меня было +15 счастья. Когда у моего друга с которым мы играли при трех городах было -6. Да и по золоту у меня все время был большой плюс.

А вы говорите что религия не нужна.
И да, Египтом тоже можно играть через религию. Бесплатные храмы и чудеса на религию - это неплохо.